El mutismo infantil

Posted by: rj71 on: 24 febrero, 2015

• In: Desarrollo | La comunicación | Socialización
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1.- ¿Qué es el mutismo selectivo?

Es un trastorno de ansiedad infantil, caracterizado por la incapacidad de un niño o niña a hablar en ciertos ámbitos sociales, como la escuela. Estos niños comprenden el lenguaje y son capaces de hablar con toda normalidad en otros contextos donde se sienten cómodos, seguros y confortables. La edad media para el diagnóstico es entre los tres y ocho años, pero es cuando empieza el colegio, cuando el mutismo selectivo se hace evidente.

2.- Criterios para la identificación del mutismo selectivo

• El niño no habla en determinados lugares como la escuela, u otros entornos sociales.
• Es capaz de hablar al menos en un entorno, generalmente en casa. La incapacidad para hablar le dificulta tener un funcionamiento adecuado en el contexto educativo y o social.
• El mutismo ha persistido durante al menos un mes.
• No está asociado a un transtorno de comunicación.

3.- ¿Por qué se desarrolla el mutismo electivo?

• En la mayoría de las ocasiones existe una predisposición genética a la ansiedad.
• Muestran comportamientos dependientes, inflexibles, malhumorados, con rabietas y extrema timidez.
• La amígdala cerebral, es la zona del cerebro encargada de poner en marcha una serie de reacciones que ayudan a los individuos a protegerse. En los niños con mutismo, la amígdala parecer reaccionar demasiado y pone en marcha estas respuestas, aunque el individuo no esté realmente en peligro.

Se citan igualmente casos de mutismo en niños que viven en entornos bilingües.

4.- Características conductuales

• Los comportamientos pueden ser muy variados, pero la mayoría de los niños se comportan de forma adecuada.
• Aprenden a relacionarse y a participar en ciertos ámbitos sociales, comunicándose de forma no verbal o hablando en voz baja con unas pocas personas escogidas.
• En contextos que le provocan ansiedad, pueden permanecer sin moverse.
• Pueden evitar el contacto visual, tocarse el pelo, refugiarse en una esquina.
• Tienen dificultades en tomar la iniciativa y pueden tardar en responder.
• A veces los compañeros de clase adoptan un papel protector.
• En ocasiones tieen mayor sensibilidad al ruido y tendencia a presentar miedos injustificados.

5.- Orientaciones para la familia

• Adoptar una actitud serena y relajada.
• Eliminar todas las presiones y expectativas para que el niño hable.
• No hacer comentarios directos ni indirectos acerca de su comportamiento verbal.
• Darle seguridad y ser comprensivos con sus dificultades.
• Tratarle normalmente responsabilizándole de sus acciones, es decir no protegerlo.
• Tener información acerca del mutismo electivo con el objetivo de actuar con conocimiento del tema.
• Fomentar situaciones de comunicación relajada, donde el objetivo sea el placer de estar juntos compartiendo una determinada actividad.

6.- Pautas de actuación para el tratamiento del mutismo selectivo

• La desensibilización: Se expone al niño a algo que teme, y se le ayuda a superar el miedo de forma gradual.
• La extinción: Se parte de crear una situación cómoda para el niño, a la que progresivamente se le introducen variables más difíciles.
• El refuerzo positivo: Se utilizará la recompensa, cuando la ansiedad del niño haya disminuido y esté preparado para trabajar con metas. Debe premiarse cualquier intento de comunicación por mínimo que sea, desde un susurro a una mirada.